C’est à l’endroit même ou en janvier 1997 le champion avait reçu une vaste ovation dès son retour triomphant des Etats-Unis après avoir battu l’américain Frankie Randal, que l’ex-champion du monde a inauguré vendredi la salle qui porte désormais son nom.

L’ex-champion du monde des Légers qui a vécu à Cergy a fait le déplacement depuis Casablanca pour parrainer le club relancé au gymnase des Chênes. «  C’est une bonne chose pour la ville et pour les jeunes de Cergy qui vont pouvoir s’initier dans le quartier ou j’ai grandi. Je compte bien aménager une même salle à Casablanca », nous a déclaré l’ex-champion qui s’apprête à prendre la fonction de président du groupement national de la boxe professionnelle Marocaine. Club relancé à l’initiative de la municipalité et d’Abd Ilah Kahilou (frère de Khalid) le boxing-club de Cergy a débuté ses activités il y a un an et compte déjà 120 licenciés et vise les 150 d’ici 2008. « Le club propose toutes les activités de la boxe, y compris au profit de l’action sociale de réinsertion. Il est ouvert à tous, des enfants aux adultes. Des féminines aux loisirs. Des amateurs au professionnel », a souligné Christian Cerdan le président, lors de l’inauguration vendredi soir en présence du maire Dominique Lefebvre et d’autres élus de l’agglomération de Cergy-Pontoise. Michel Acariès était présent. « C’est le plus bel honneur que Cergy peut rendre au grand champion que Khalid restera », a déclaré l’incontournable promoteur de boxe. « Il faut bien comprendre l’exploit que fût sa victoire il y a 10 ans contre Frankie Randal qui venait de battre Julio César Chavez alors invaincu en 91 combats, restant sur 27 championnats sans échec », a t-il tenu à souligner. Sur le ring Khalid Kahilou a rendu un profond hommage à ses pères spirituels, Roger Thorel et Richard Paulus ces entraîneurs à ses débuts.

 Fabrice CAHEN

Voir aussi : http://www.netboxe.com/rep1/page.php?idz=6922